A Londres, un grand banquier est assassine de facon curieuse lors d'une ceremonie maconnique. Sir Ivory, le gentleman champion d'echecs, amateur d'orchidees et de livres rares, va se trouver confronte a une enigme d'autant plus sombre que le secret regne en loi absolue dans ce monde mysterieux. D'ailleurs, pourquoi une femme du meilleur monde assistait-elle ce jour-la a un rite d'habitude reserve aux hommes? Pourquoi la victime portait-elle un tablier brode du XVIII siecle? Qui a prevenu Scotland Yard du meurtre alors que personne ne pouvait sortir du temple, et qu'il s'agit donc d'un parfait huis clos?
Mary London, l'Anglaise amatrice de crimes, en nous faisant penetrer dans les arcanes d'un monde fascinant et mal connu, propose ici une enigme policiere d'une intensite singuliere que seul son enqueteur genial pouvait resoudre.
